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清代时,有一位邱生,是富贵人家的少爷,年仅二十岁,容貌俊美如玉。雍正年间,他从福建来到京城,打算在国子监读书,以谋求功名。在考试之前,他暂时住在左安门外的一座寺庙里。这座寺庙靠近一位贵族的废弃园林,地方非常偏僻。
邱生年轻好动,不耐寂寞。吃过饭后,他带着小仆人出去散步消食。起初他并不知道有这座园林,后来远远看见树木葱郁,楼阁错落,便好奇地向农夫打听,这才知道了详情,急忙想去游玩。小仆人胆小怕路,时而皱眉瞪眼,时而抱怨连连,邱生讨厌他聒噪,就打发他先回去。小仆人听了十分高兴,一蹦一跳地走了。
等到了园子里,太阳已经西斜。荒草和荆棘围绕着小径,台阶上堆满了杂草,大门也紧锁着。邱生提起衣服拨开野草,翻过矮墙进去。园中古老的柏树和高大的槐树,浓密的树荫夹在小径两旁。他沿着弯弯曲曲的小径走着,忽然来到一座桥前,桥上的朱红栏杆已经断裂,红色的木板也已腐朽。桥下长满了芦苇,不时传来蛙鸣声。过了桥到了一座小亭子,只见蜘蛛网挂在门前,绿纱蒙在窗上。邱生靠着栏杆,徘徊不愿离去,不知不觉月亮已经升上了古墙,青苔间传来虫鸣。晚风吹过树林,似乎还能听到吟唱声。本想继续深入游览,但此时心里却感到害怕,就折下亭子前的一朵凤仙花,准备回去。
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突然听见回廊下有一个尖锐的声音喝道:"哪里来的野蛮小子,擅自闯入人家窥探?这里住着贵人的亲属,岂能容你摘一茎草,踏一块砖?"邱生吃惊地一看,原来是两个十六七岁的美丽少女。一个穿绿衣,一个穿碧衣,眉目如画,脸上虽无怒色,但故意装出凶狠的声音。邱生知道自己冒昧,赶紧扔掉花,整理衣服,上前施礼说:"我是个异乡年轻人,孤身一人不懂事,冒昧采花,罪该万死,如果能得到宽恕,我永远感激不尽。"
绿衣少女说:"即便宽恕你,也是寻常事,怎么就成了恩德,就要永远记住?读书人就爱骗人,想骗谁呢?"碧衣少女说:"今天要是不好好惩罚他,他会以为我们软弱,以后肯定会源源不断地来。"正说着,又有几个女仆从亭子后面出来,问道:"你们在这里说什么呢?小姐正等着回话呢。"两个少女一起笑着说:"回什么话?谁知道是哪里来的书生,说着南方口音,一个字也听不懂。"众女仆围着看,相互说道:"这野小子长得倒不丑,不如抓去让小姐发落吧。"大家都说:"有道理!"
邱生大为害怕,跪地求饶,众人却置若罔闻,有的拽他的耳朵,有的抓他的辫子,后推前拉。邱生本来就没什么力气,遭到这样拉扯,完全无法自主。一会儿工夫就到了一个大厅下,众人才放开手。邱生稍微缓过气来,又听见有人传话说:"命令把他带上楼去。"众人又把他拥到楼下,之前那两个少女先上楼去,其他人没上楼,都站在檐下,屏住呼吸不敢出声。过了一会儿,前面那两个少女各自抱着绣囊,含笑出来说:"差点误了大事,姐妹们都散了吧,没事在这里聚着做什么。"众人都默默地散去了。
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两个少女挽着邱生进入左边的房间,房间里一切都很整洁,中间有个池子,散发着香气,知道是沐浴的地方。两个少女拿着毛巾手巾,伺候邱生洗澡,然后让他换上新衣服,衣服的长短都很合身,华丽得让人眼前一亮。两个少女不住地赞叹他的英俊。一会儿有拿着灯笼来迎接的,也是十六七岁的女仆。领着他进入房间,暂时坐在客座上,一个女仆在旁边伺候,之前的两个少女则进了内室。房间里的摆设和器物都十分精致奇特,是他从未见过的。邱生心里忐忑不安,不知道会有什么祸福。
过了很久,忽然闻到一股奇异的香气扑鼻而来,隐约听见笑语声,帘子一掀,两个女仆跟着一位亭亭玉立的少女走出来。这位少女容光焕发,艳丽无比,大约十八九岁,穿着藕色花衣,拖着墨色花裙,含羞地侧身向邱生行礼。邱生后退几步,不由自主地跪了下来。少女扶他入座,问道:"你是鄞江的邱贡生吧?"邱生说:"是的。"少女说:"那么你我就有姻缘之约了。我姓卫,名字叫素娟,祖籍陇西。你父亲在秦州当参戎时,和我父亲结为好友,因此有了婚约。那时我们都还在襁褓中,记不得这事,到现在已经十七年了。今天在这里偶然相遇,这红线系足,岂是偶然呢?昨夜我梦见神人告诉我,所以才预先知道你的名字和住处。"
邱生虽然年幼就失去父亲,但对于父亲曾在秦州任参戎的事却十分清楚。如今听这少女所说有根有据,也就不再怀疑。而且面对这样的美人,他已经神魂颠倒,哪还顾得上详细追究,只是再次跪拜说:"就怕我这个海边粗人,会有辱您的门第。"
素娟笑着对两个女仆说:"你们说他的话听不懂,怎么现在字字清楚?"两个女仆笑着说:"刚见到公子时,只听他说话像鸟叫一样,虽然悦耳,却让人发笑。现在和小姐说话却十分清楚,想必是刚才说乡音,现在说官话了。"素娟轻声笑了,邱生也笑着说:"你们真可爱,请问芳名?"素娟说:"穿绿衣的叫翘翘,穿碧衣的叫楚楚。"邱生说:"我一定牢记不忘。"两个女仆说:"对公子来说本就有恩,怎么会忘记呢?"邱生又笑了。
随后听见内城的铜鼓声,像海鲸吼叫一般,知道是更漏时间到了。素娟命人摆酒,一会儿工夫,珍馐美味排列成行,都是些稀罕物,很多都叫不出名字,显然不是人间所有。邱生一边喝酒,一边问素娟有没有父母兄弟姐妹。素娟说:"都已经去世了。虽然有一些姐妹,但都已各自嫁人,将来会有相见的时候。"邱生又问:"你这么富贵,为什么园子却这样荒凉呢?"素娟说:"这是皇族贵人的园子,暂时借来住的,等与你完婚后,还要回到故居。"邱生又问:"你家祖上做什么官?"素娟笑着说:"你才二十岁,怎么像老太太一样东问西问的。天已经很晚了,别问那么多了,快喝了交杯酒,我们入洞房。"邱生脸一红,两人喝了交杯酒,入了洞房。
象牙雕花的床,锦缎绣花的枕头和被子,高高燃烧的红烛,袅袅升起的香炉,恍如游在天上,如在梦中一般。素娟虽然年纪小,但在床笫之间却十分放荡,每次移灯靠近床边,就让两个婢女轮流在旁伺候,整夜欢好。邱生累了,她就给他一小杯酒,酒色像珊瑚一样红,香气胜过艾纳香,喝了之后精神立刻振奋,兴致如狂。素娟身体虽然柔弱,却也能承受。从此两人恩爱无间,形影不离。
素娟有奇特的本领,常常收集各种花朵的种子,祝念之后就能变成异香;含在口中,牙齿和舌头都会散发芬芳。她还能随心所欲地取得各种物品,转眼就能拿到面前,就连荔枝、杨梅这些难得的水果,也是有求必应。一天,她对邱生说:"可以收拾东西准备搬家了。"邱生说:"用我的车来搬,用你的钱来迁。"素娟说:"不需要你操心,只要你走一趟就行了。白天可能不方便,晚上去吧。"
那天晚上,来了很多男女仆人,见到素娟和邱生都下拜行礼,抬着桌椅箱笼,争先恐后地运送,一会儿就搬完了。素娟拉着邱生,带着翘翘、楚楚,慢慢地跟在后面。走不到一里路,就到了一座大宅院,雕梁画栋,屋脊连绵,每走五步就有一个亭子,每走十步就有一座阁楼,回廊曲折,花木幽深,应接不暇。邱生心里想,如果不是前世和仙人有缘分,怎么能得到这样的福分?就算让他做一方诸侯,也不愿意换。进入房间后,看到陈设更加华美。从此吃着美味佳肴,穿着精细绸缎,不再想着功名,也忘记了故乡,转眼已经过了两个月。
素娟经常外出,每次出门都要带着楚楚一起。有时要几天才回来,回来后一定要独自在别的房间住一晚,然后才和邱生一起生活,这成了常态。邱生追问原因,她只是笑而不答,只引用梁武帝的诗来回应:"满塘莲花开,红光照碧水,色同心复同,藕异心无异。"邱生不明白这话的意思,也就不再追问。过了几天,素娟又要出门,这次带着翘翘去,留下楚楚陪着邱生。
邱生趁机问楚楚:"小姐每次出门几天,到底去哪里?"楚楚说:"诗中的意思,公子还不明白吗?"邱生说:"想了很久,还是不明白。"楚楚掩口而笑说:"你这读书人的心思,就像下棋下得很差的人一样,即使绞尽脑汁,也想不出高明的着法。"邱生无言以对,只好开玩笑化解尴尬说:"我本来就没有认真琢磨诗的意思,只是见你狡猾,想找个由头教训你。"楚楚听了,笑着说:"听你这样说话,真是可笑,倒要问问你想怎么教训我?依我看,你这个人嘴上像百灵鸟,胆子却像老鼠一样小,哪敢做什么犯法的事,不过是说说大话讨便宜罢了。就像俗话说的'说大话燥脾气',真是让人笑死了!"
她说话尖酸刻薄,但态度却又妩媚动人,邱生再也忍不住,突然抓住她的胳膊,把她按在床上,举起手作势要打,说:"小丫头敢再嘲笑我,就打你一巴掌!"楚楚斜躺在床上,一动不动,只是闭着眼睛娇声回答:"打一巴掌又怎么样,你想打谁呀?"邱生顺势吻了上去说:"我怎么舍得打你?不过是和你开玩笑罢了。"说话间,楚楚的衣服已经褪落,两人渐入佳境。从此两人暗生情愫,只怕素娟回来得太快。
不久素娟回来了,仔细打量楚楚,脸色顿时变了。邱生在旁边心中十分愧疚害怕。翘翘低声对素娟说:"小姐的通房丫鬟若不除掉,终究会泄露秘密。"素娟只是摇头示意她不要说话。过了一会儿说:"算了,算了!事情已经这样了,也怪不得她。况且我既然不能专一,又怎能禁止别人去追求呢?这里本来就不是安乐之地,现在又变成了污秽之地,不如回到故居,寻求安宁。"
楚楚看着邱生,邱生明白了她的意思,急忙下席跪下道歉说:"承蒙你不嫌弃我寒微,愿意与我结为夫妻,我怎敢贪恋这春色,放纵自己的欲望!"素娟拉他起来说:"有过就改,下不为例。"邱生叩头受教,两人和好如初。
素娟已经决定要搬家,舍弃了所有东西,当天就动身。邱生觉得奇怪,问她为什么,素娟说:"这些东西都很容易得到,不值得留恋。"邱生很疑惑,而且实在舍不得那么多珍贵的东西。走了大约一里路,他借口要方便,偷偷回到原处看看,只见树林依旧,但宅院已经不见了,杂草丛中只有几间草屋,墙壁倒塌,像是很久没人住的样子。他四处张望,这才大吃一惊。正在徘徊时,翘翘和楚楚赶到,喊道:"公子在这里流连什么?"邱生说:"忽然想起诗稿没带,想回来取,没想到迷路到这里来了。"楚楚说:"这里离故居已经有一百多里了,怎么还能回去?"邱生说:"才走了不到一里路,怎么会隔得这么远?"翘翘笑着说:"和仙人一起走路,怎么能和凡人一样?公子别做梦了!"
她们拉着邱生往回走。刚走几步,就看见素娟已经坐在路边等着。见邱生来了,她埋怨道:"你怎么要逃走?再晚一会儿,我们就见不到面了!"邱生不敢辩解,继续往前走。又走了几里路进入树林,夏天的树木郁郁葱葱,遮天蔽日。穿过树林来到一个洞穴前,看上去非常幽深。
素娟先进去了,邱生往后退不敢前进,翘翘和楚楚从后面推他,他一失足跌倒,已经掉进洞里了。洞旁边另开了一个门,翘翘和楚楚跟着进来,一起推开门进去,原来是一个大厅。虽然不如原来的住处华丽,但更加幽静雅致,恍如另一个世界。邱生又惊又喜,自言自语道:"今晚是什么日子,竟然住进了这样的洞府。"素娟笑着说:"虽然住处不同,但还是同床共枕。"大家一起拍手,叫人拿酒来喝。
邱生问道:"为什么要像扔破鞋一样抛弃故居,把仆人都遣散了呢?"素娟说:"天地间的一切都是泡影,故居更是虚幻中的虚幻。仆人们各有住处,有事时召集他们,无事时就各自散去。你只要衣食适度,和我一起追求长生就好。如果追求更多,只会自寻烦恼。这个地方是洞天福地,有脱离尘世的妙处,没有火灾水患的忧虑,就算是神仙居住的地方也不过如此。尘世如梦,何必留恋呢?"
过了一会儿,楚楚报告说:"莘姨听说小姐和公子回来了,带着礼盒来道贺。"素娟对邱生说:"莘妹和我一向交好,你见了她只管叫她姨就行了。"一会儿莘莘来了,也是个十七八岁的美人。见面非常欢喜,还带着几分羞涩,不像素娟初次见面时那样谈笑自如,显得很有经验。她向素娟道贺说:"好久没见三姐了,天天都在想念,没想到你才走了两个月,就找到了如意郎君。老母亲听说了很高兴,先让我带些薄礼来表示心意,她随后也会来。现在看到姐夫,真是如玉山般照人,真是天作之合,如果不是三姐有这样的福分,真是难以消受。"
素娟笑着说:"妹妹太夸奖了,难道不怕夸得太过分,让人笑破嘴皮子吗?"她叫过翘翘耳语几句,翘翘答应着就去了。过了一会儿带来一位老妇人,素娟迎上去行礼,称她为婶婶,原来是莘莘的母亲。邱生也行礼,老妇人一边回礼一边打量他,高兴地说:"这就是新女婿吗?真是天降良缘啊!我活了六十年,见过的人没有一千也有八百,见过的俊杰只有西城侯的儿子和银号的祝六官,再加上女婿就是三个了。但那两个人就像春末的桃花,都是天妒英才,短命而死,谁不痛惜呢!女婿独与三姐结缘,还愁什么不长寿?比起那两个人,真是天壤之别。怎能不庆贺呢!"
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于是命莘莘执壶,自己端着酒杯,先敬邱生,再敬素娟,最后敬莘莘,说:"你也该喝一杯贺酒,三姐已经得到了好女婿,接下来就轮到你了,不出半年,你也会有婚事的!"莘莘低着头十分害羞,两颊飞红,缩手不接酒杯,素娟接过杯子强迫她喝下,说:"这是婶婶赐的酒,你竟敢不喝,老人家的话,有一句是多余的吗?"邱生也和翘翘、楚楚一起劝她,尽兴之后才散去。
第二天,素娟对邱生说:"来而不往非礼也,请跟我一起去拜访莘莘姨。"邱生答应了。从洞旁的一个小门进去,在地道里走了大约一箭之地,又到了一间土室。莘莘母女都在,接待得十分热情,殷勤地留他们喝酒。邱生环顾室内,虽然都很干净,但只有一张床一张桌子,其他什么也没有,显得非常简陋。回来后问素娟:"莘莘家是不是很穷,怎么除了必需品外什么也没有?"素娟笑着说:"你看到她们只有桌子床铺吗?连这些还是从我这里借的呢!虽然她们很贫穷,但幸好和我做邻居,不但不用交房租,还能过得很富裕。"邱生说:"这也足以说明你的慷慨侠义了。"
住了没多久,莘莘拿着一张锦笺请邱生写《玉台新咏序》,邱生就用小楷模仿《洛神赋》的笔法写了。莘莘得到后,像得到珍贵的玉璧一样珍惜,说这序文、书法和写字的人都堪称三绝。恰好素娟出门了,翘翘和楚楚都跟着去了,邱生独自坐着,莘莘又拿来一把骨扇,想让邱生写汉朝的《杂事秘辛》。邱生开玩笑说:"几时见过闺门处子向外人索要这种秽亵的文字,也不怕人说闲话?"
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莘莘说:"素娟姐不在,翘翘和楚楚都跟去了,这事除了你我,还有谁知道?"邱生说:"如果像你说的这样,那么东晋的女莹和吴姁的故事,为什么到现在还广为流传呢?"莘莘说:"那是好事之徒传出去的,当时窥见隐私的只有吴姁一个人,如果她能保守秘密不说出去,怎么会泄露出来?"邱生说:"那么今天我们也是独处了,你愿意让我做个吴姁吗?"莘莘的脸一下子红了,捏着衣带不说话。
邱生知道她已经动了情,立刻上前抱住她,露出那话儿,莘莘用袖子遮着脸偷看了一眼说:"公子全身都这么风雅,为什么这个东西这么难看?"邱生笑着说:"样子虽然不雅,但用起来很风雅。"莘莘心中大动,不再抗拒,两人就这样亲密结合,如胶似漆。
事后莘莘含泪对邱生说:"我起初以为你是个轻薄子,后来才知道你是个忠厚人。我生不逢时,死后还抱憾终身。如今能托身于君子,也算是奇遇了。眼看你就要遭遇大祸,我怎忍心坐视不理?本想明白告诉你,又怕因为新欢而得罪旧爱,徒然招人嫌疑。"邱生说:"你想得太多了。我一个年轻的游子,漂泊无依,托天之福,遇到素娟姐,这比裴航泛舟鄂渚、阮肇入天台还要幸运。现在又与你相好,我正自庆多福呢。你说的遭祸之事突然而来,我实在不明白。"
莘莘听了这话很失望,良久才叹息道:"我早就知道病在膏肓之人,药石难以医治。你与狐狸同床,与野葛共食,自以为称心如意,却不知道这是穿心的锥子,钻骨的锯子,就算有燕国的良医,用七支箭书写医方也无济于事。那素娟姐根本不是人,是一只老狐狸,被她迷惑而死的人数不胜数。她只是为了采取男子的精气,满足自己的欲望,哪里会真心实意地要和你白头偕老?人之常情都喜欢美色,但似乎不应该耗尽有限的精神,去填补无穷的欲望之壑。"
邱生听了这话,惊恐得浑身发抖,说不出话来。莘莘说:"你好好想想,如果你执迷不悟,即使死也不后悔,那我说的话就是多余的了。但如果你还留恋人世,害怕死亡,就应该想办法早点离开这个危险的地方,走上平安的道路。我可以帮你谋划,把祸转为福,让你起死回生,这也不是难事。"邱生大为恐惧,跪下请求计策,说:"听了你的话,就像从梦中醒来。如果得到你的帮助,我一定铭记于心!"莘莘拉他坐下,从袖中取出一道符给他说:"不要害怕,先把这个贴在门上,让那老妖来了进不了门,然后再从容计议也不迟。"
邱生贴好符回来,流着泪求救。莘莘为他出主意说:"素娟虽然淫邪毒辣,但她有通灵的本领,能够变化无常。如果躲避得不够周密,她最终还是能找到你。现在要想万无一失,非求黄道士的符箓不可。黄道士掌握太乙秘笈,持有五雷正法,住在五岳观,你去求他,一定能得到符箓。这事不能耽搁,如果三天内得不到符,就大事不好了。她每次出门不回来,是因为还在迷惑别人。这时候她一定在幻化园林别墅,和人寻欢作乐。如果你早上死了,晚上就会有别人住进来。因为这里是狐狸的巢穴,就算出去千里,过几年,最终还是要回到这里。她出去已经两天了,再过三五天就会回来,你要逃走,正是时候。"
邱生又悲又喜,再三拜谢说:"你救了我,我该怎么报答你!"
莘莘也流着泪说:"宁愿生离,不要死别。去吧,一定要小心,别忘了我!我们的缘分到此为止了!"邱生说:"连累你该怎么办?"莘莘说:"我听说贤者遇到危急时会让路给夷狄,何况我也有本事,自己能对付那老妖,你不用担心!"于是再三催促他离开,邱生不得已,握着手告别,哭得失声,莘莘赶紧制止他。
送到门口,莘莘突然惊讶地说:"差点忘了一件关系你切身的事。"就又拉他回房间,急忙解开衣服,从一个紫罗囊中取出一枚白玉小印,大约一寸见方,上面雕着螭龙纹,印文是"异地同符"。她把印送给邱生说:"这东西虽小,你一定要珍惜,它能给你带来福分。如果以后遇到有人要买,问你这印从何处得来,你就说'是在广渠门外城墙边拾到的'就行了。我如此厚赠于你,虽然也是报答一夜云雨之情,但还有一件事要托付你,希望你能帮忙。"邱生说:"我的性命都是你救的,还有什么事不能尽心尽力去做的?"
莘莘再拜道谢,然后哭着说:"你别吃惊,我也不是人,是个鬼魂。我生前是河南人,因为闹饥荒流落到京城,跟着母亲在崇文门内王家当佣人。王家是个大户,生意遍布天下,就靠这枚玉印作为信物。这玉印是闽中江皜臣刻的,别人借不到。凡是盖有王家玉印的,不管是江南楚地,还是川西广东,就算是一张纸一个字,也能当场兑现千万两银子。有一天玉印不见了,十多年来生意都无法进行,王老爷十分懊恼。他怀疑是我母女俩偷的,把我母亲打死,我也上吊自尽了。我们被草草埋在这里,左边是狐狸洞,右边是獾子窝,含恨九泉,愁苦千年。如果你能买一块高地,让我们改葬,我这报恩的心愿就了却了。"
邱生说:"要是让我挑起泰山,越过北海,我当然做不到。像这样的小事,我一定帮你做到。"说完分手,莘莘指着墓前的枯槐树说:"记住这个位置,不要忘了。"邱生仔细看了很久,不忍道别,莘莘转身入洞,他这才嚎啕大哭着离去。
当时星光照野,斜月入林。邱生跌跌撞撞地走了十多里,远远望见楼阁,向人打听,才找到五岳观。果然见到黄道士,他童颜玉色,须眉如金,相貌非常特别。邱生叩头求符。黄道士仔细看了看他笑道:"妖气沾染得还不深,有什么可怕的?你这么早就警觉,真是个机警的人啊!"写了三道符给他说:"你终身带着它就可以了。"邱生接过符离开。
直接回到住的寺庙,寺僧见了他很惊讶地说:"先生这些日子去哪里了?让老僧一直担心到现在!"邱生用假话搪塞过去,又问小仆人到哪里去了,僧人说:"回南方一个多月了。"又问行李还在吗?答道:"带走了。"邱生茫然若失,不知如何是好。僧人说:"先生在京城没有当官的亲戚吗?何不去投靠他们?"邱生说:"有个当官的亲戚原来在六部当郎中,去年已经被贬到外地了。现在就没有了。"僧人说:"朋友也可以商量啊。"邱生说:"就算朋友可怜照顾我,我有什么脸面见他们?况且知己朋友,世上有几人?万一见面时一个在天上一个在地下,这情何以堪!"
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僧人说:"先生本是才貌双全,带着策论去拜访当世贤达,或者投递名帖求见当权要人,一定能得到机会上表献策给皇上,还愁什么衣食问题呢?"邱生流着泪说:"像我这样落魄,谁还肯帮我周旋!如果自己求官不成,就会身败名裂,宁愿冻死饿死,也不愿意摇尾乞怜!"僧人感叹道:"过去的事我没赶上,将来的事我不知道,但在老僧眼中见过的读书人,就属先生最好。虽然孤身无依,却不屑于攀附权贵;虽然可以糊口度日,却深以乞讨为耻。我爱他的品格,重他的气节。先生心怀大志,不会长期贫贱。请让我设一张床,委屈先生在长安卖文为生,等待时机,这不是很好吗?"邱生很感激,就在寺里住下来,靠为人代笔谋生。
有一天,寺僧买了五色绢笺,请邱生写字,说是为施主写寿颂。写完后因为没有图章,就用那枚玉印盖上,僧人又买了桃子和素食汤饼,换了新衣服,乘着骡车进城去了。邱生目送他离开,笑着说:"玉印今天可就露面了。那些守财奴未必能辨认出来,就算用它当押角的图章,应该也没什么不可以,只怕懂行的人看了要笑掉大牙。"傍晚时分,僧人回来了,脸色特别高兴,一进门就问:"先生的书法自不必说了,但所用的图章是从哪里来的?"邱生说:"是偶然得到的,是我们那里江皜臣刻的。"僧人说:"这可真是件奇事。城里的王老爷是我们寺庙的施主。他见了图章,把玩了很久,看他的意思,似乎又惊又喜,一再盘问老僧,我就把事情的来龙去脉都说了。王老爷让我转告,明天一定要请先生进城,还要带上玉印。这位老人一向朴实,不说废话,他既然这么说,一定是这个意思。请先生不要拘束,明早和老僧一起去,自有车马,不会让你辛苦的。"邱生暗自惊异莘莘女的话竟然应验了,就答应了。
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第二天一早同去拜见王老爷,王老爷接待得很有礼貌。酒过两巡,就要看玉印。邱生从怀里取出来,王老爷一见大吃一惊,仔细辨认颜色,问道:"兄台这东西是从哪里得来的?请不要隐瞒。"邱生说:"这本不是我的东西,那天晚上我沿着城边散步,将到广渠门时,在石头上小坐歇息,看见城墙缺口处有玉色发亮,就拾到了这枚印。没想到能得到您的赏识,更该珍惜了。"王老爷说:"我不说你也不知道,这印其实是我的老物件,丢失十多年了。如今听说是在城边得到的,才回想起来,当年从郊外回来,因为怕它掉下来受损,暂时放在墙缝里,竟然忘记了,你说的确实不假。虽然这东西不大,但是祖上传下来的,怎能在我手里丢失。如果你忠厚,肯还给我,我愿意用千金酬谢。"邱生说:"物归原主,这是应该的,哪敢要报酬?"王老爷大喜道:"我说出的话,千匹马也追不回来,你别推辞。"急忙把印收进去,一会儿拿出来,送给邱生一千两银子,又谢了僧人五十两,尽欢而散。
邱生回到寺里,也谢了僧人一百两银子,这才把实情告诉他,并商量为莘莘母女改葬的事。僧人说:"先生不肯负鬼的恩情,老僧怎敢绝人的情义?这是两回事,请早日办理。"邱生就拿出钱来,准备好两具棺材,召集工人,和僧人一起到枯槐树下,果然挖出两具骸骨。邱生大哭,用香汤洗净,用锦衣包裹,放入棺材。僧人捐出柏林中一块净地,面积两丈见方,安葬了她们,祭奠完毕才回去。
当天夜里,邱生梦见莘莘母女来道谢,还告诉他说那狐妖对她恨之入骨,发誓要害他,请他把得到的三道符在墓前烧掉两道,就可以平安无事。母女俩说永别了,从此告辞。说完,哭得很伤心就走了。邱生悲伤地醒来,窗外月正中天,隐约还能听见墙外有哭声。他辗转难眠。第二天告诉僧人,僧人说:"莘莘女有灵,她的话怎能不信?"就取出符来到墓前祝告焚烧,纸灰飞起,绕着坟墓转了三圈,也不是因为风吹,直冲树梢,知道是有神灵显现。
邱生在国子监读书,第二年考中进士,多次做要职,不到四十岁就因病告老还乡。他终身不娶,收养一个侄子当义子,教导两个弟弟成才,让小妾管理生活起居,让老妈子负责米盐柴油。每天传授经验谋略,安享晚年。
故事出自《夜谭随录》
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